Всем известно, что в комиксах смерть обычно мало что значит, и это особенно верно по отношению к Бессмертному Халку. После бесчисленных смертей и воскрешений, Брюс Беннер, наконец, осознал, что он может погибнуть, в то время как Халк – нет.
Комикс The Immortal Hulk как раз посвящён изучению последствию этого открытия. Но в этом случае, «Халк» – не имя, а идентификатор, и по мере того, как Дьявол Халк восстал и выявил мириады различий между всеми личностями, которые разделяют тело Зелёного голиафа, стало ясно лишь одно – Marvel пора отказаться от Брюса Беннера.
Брюс впервые встретился с Халком в комиксе The Incredible Hulk 1962 года. С тех пор они регулярно разделялись, сливались, и вследствие этого появлялись различные личности – от подражателя-гангстера Джо Фиксита до экологического террориста Дьявола Халка. Комикс The Immortal Hulk наконец-то проясняет, что каждый образ Брюса Беннера играет свою роль, причём Дьявол Халк любит его (но не наоборот), а Сэвидж Халк – это детский интеллект Брюса, появляющийся каждый раз, когда он страдает.
Проблема в том, что в отличие от других своих персонажей, Брюс Беннер никогда не был достаточно сильным, чтобы по-настоящему быть в центре истории. Человек, получивший дозу гамма-излучения, так и не смог набраться смелости, чтобы следовать своим скрытым желаниям, и это придало Брюсу новую форму подавленного «я». Комикс The Incredible Hulk Джейсона Аарона изменил это, изобразив Беннера в виде маниакального злодея, которому Халк был необходим для баланса, в то время как Indestructible Hulk Марка Уэйда представлял его измученным героем, который хочет воздвигнуть то, что Халк разрушил. Беннер был жалким трусом, хитрым стратегом и устрашающим гением, но во всех этих амплуа терялось чувство последовательности. Брюс больше не привносит никакой ценности в истории о Халке, за исключением того, что он даёт монстру человеческую противоположность, а в комиксе The Immortal Hulk так и вовсе есть более лучший кандидат.
Когда Дьявол Халк не доверял Беннеру в первые дни своего существования, бывший Серый Халк, Джо Фиксит, стал Саншайн Джо – той же личностью, но в человеческом теле. Антигерой, вдохновлённый старыми гангстерскими фильмами, Джо больше похож на Дэдпула или Росомаху. Более того, комикс King in Black: Immortal Hulk #1 раскрыл, что Саншайн Джо действительно заботится о личности Сэвиджа Халка, отказываясь трансформироваться, когда эта версия персонажа боялась причинить боль. Вместо этого, Джо боролся со злобными симбиотами, рискуя жизнью.
Эта защитная динамика – не только новый способ понять нежелание героя превращаться в Халка, но и Джо гораздо лучше подходит для этой роли, а не измученный жизнью Брюса Беннера. Находчивый, морально сомнительный антигерой Саншайн Джо является сильной личностью, которая сражается на светлой стороне и который обладает настоящими отношениями с «Халком». Есть ощущение, что Marvel давно пора отказаться от Брюса Беннера и позволить Халку начать новую жизнь в качестве персонажа, который не только интересен, когда он разламывает всё на куски.
